“减肥减重”这一风潮早已席卷至汽车行业,引来新的关注点——由于环保和节能的需要,“汽车轻量化”已经成为世界汽车发展的潮流。何为“汽车轻量化”?简而言之就是在保证汽车的强度和安全性能的前提下,尽可能地降低汽车的整备质量,从而提高汽车的动力性,减少燃料消耗,降低排气污染。有试验表明,汽车每减重10%,油耗可降低6%—8%,在节省开发成本,减少制动距离,增加操作稳定性等方面都有优势。现如今,各国推行强制汽车制造商降低汽车油耗的政策,使得”汽车轻量化”成为各大车企研发的突破口。
其中,“热成形技术” 作为实现“汽车轻量化”的解决方案之一被育材堂(苏州)材料科技有限公司视为关键点,他们和国际汽车公司和钢铁公司合作,批量生产出高韧性铝硅镀层热冲压钢产品,在汽车钢铝硅镀层强韧化领域率先实现了从“0”到“1”的创新。这一技术突破了镀层热冲压钢的韧性技术瓶颈,对比现有技术可进一步减薄汽车零件,以实现汽车轻量化。根据德国汽车工业协会标准(VDA standard),该技术是全球目前可以实现65度折弯角的高韧性镀层热冲压钢技术。
01
打破技术壁垒,夯实专利基础
育材堂的镀层技术深得汽车公司青睐,今天,已经有多家全球汽车公司对育材堂专利技术进行评估,并且发起了育材堂合作钢铁公司的产品认证,它的产业化将对全球每年约400万吨的镀层热冲压汽车钢板市场具有深远影响,为全球汽车及钢铁工业的发展做出贡献。对比现有技术,该技术在多个维度上具有新颖性和创造性,也获得了中国发明专利授权。的确,一个企业在实现技术的突破的同时,都不能忽视对其自主知识产权的保护。
“育材堂从创立之初,就把知识产权作为企业生存的命脉,用知识产权承载研发成果,靠专利资产来实现变现。”育材堂的总经理熊小川博士谈到这一值得中国人骄傲的全新技术时侃侃而谈。作为曾经的汽车行业和钢铁制造业的一份子,他们这群创业者能够在“汽车轻量化”领域找到“空白点”进行突破并取得长足进步实属不易。熊小川博士说道:“我们从一开始就必须思路非常清晰,将知识产权建设作为我们工作中非常重要的一部分,只有与专业性极强的IP机构合作,才能获得满意的知识产权布局结果。如何把一项技术的先进性转变成法律语言,并确保此项技术在专利海洋中具有可独立实施性,防范风险,是IP专业人士的能力。”
02
布局全方位防护,铸造一站式平台
在保护育材堂的自主知识产权道路上,智慧芽团队持续不断地为其蓄力,以116个国家覆盖量、1.3亿个专利数据等绝对优势为其提供全方位的服务。这其中,首当其冲的就是知识产权咨询服务。“我们虽然专利不多,但是每一个都值得被认真对待,一个发明创造,我们都会让专业的团队帮我们做相关技术风险排查。”熊小川博士介绍道。智慧芽在育材堂Ti-free 2GPa热冲压钢材的专利申请中,帮助团队深入理解技术背景,通过阅读和批量标引对检索到的专利进行分类、筛选、对比,并给出分析结果,形成安全实时分析报告,让育材堂团队在拿到报告后,对重点风险专利清单一目了然。
除此之外,智慧芽的知识产权管理系统和全球专利数据库也给育材堂团队留下了非常深刻的印象。“我们镀层技术专利在没有走快速通道的前提下,只花了不到一年半的时间就获得授权,正是因为智慧芽知识产权管理系统的及时提醒,让我们第一时间了解专利申请状态!”另外,得益于知识产权管理系,育材堂团队也能够便捷地了解到竞争公司的专利状态,可谓“知己知彼,百战不殆”。
作为智慧芽的拳头产品,全球专利数据库也使得育材堂团队及时了解竞品侵权、诉讼信息成为可能,有了前车之鉴,研发创造之路自然更为顺畅。“智慧芽的服务亮点就是将咨询和信息数据系统进行整合提供给到客户,使我们效率倍增。”熊小川博士补充道。
03
从“0”到“1”还是从“1”到“N”?
随着新一轮科技和产业变革的到来,全球汽车产业已悄然进入到集电动化、智能化、共享化为一体的时代。据统计,现如今中国千人汽车保有量仅为173辆,远远低于发达国家水平,也未达到世界平均水平,汽车行业的未来总体规模仍然可期,发展空间不容小觑。像育材堂这样的汽车材料类初创企业能够实现“0”到“1”的进步可以算是具科学前瞻性、产业应用性的创新实践,值得每一个汽车行业从业者者看齐。
“汽车轻量化”的趋势在汽车技术体系中在今后也始终会是核心和技术基础,未来对轻量化技术的要求也会更高。在不远的将来,亦会有各种材料和各种工艺浮出水面,并被商业化使之满足消费者对汽车产品更新更多的“轻量化”需求,时之实现“1”到“N”的深入研发和拓展。这过程中,我国在汽车领域的创新企业如何做好自主知识产权的全方位保护,同样实现专利保障的“1”到“N”,值得我们再一次思考与付诸实践。
