比尔盖茨与梅琳达盖茨根据Chronicle of Philanthropy的最新年度名单显示，微软创始人比尔盖茨以及夫人梅琳达盖茨被评为美国最慷慨慈善家。
Chronicle of Philanthropy的年度排名参考了美国各领域慈善家在前一年的捐款总金额。比尔盖茨夫妇在2017年累计捐赠总额达到47.8亿美元，其中大多数都流向了“比尔和梅琳达盖茨基金会”的项目。这对亿万富翁夫妇多年年来，一直都是全球慈善领域的明星人物。
自从2000年成立以来，他们的基金会已经累计捐赠了大约360亿美元，包括全球卫生、紧急救援、教育、反贫困等领域。
盖茨夫妇已经承诺会提供20亿美元来帮助贫困地区战胜疟疾，而他们的基金会最近又与Oxitec生物基因公司合作开发了一种转基因雄性蚊子，这种蚊子具有杀死未来几代疟疾传播细菌的能力。盖茨基金会希望在“一代人”的时间内彻底消除疟疾，彻底解决这种在经历几十年不断衰退后又重新肆虐的疾病。
另外，盖茨夫妇同样在努力消除埃博拉病毒和小儿麻痹症的影响。2014年，他们捐赠了5000多万美元，用于帮助西非地区抗击埃博拉病毒，并且向一家正在研制低成本脊髓灰质炎疫苗的日本制药公司捐赠了3800万美元。该基金会最重要的合作伙伴之一就是全球疫苗与免疫联盟，该联盟聚集了大量科学家、政府、企业家和慈善家，共同致力于改善全球最贫困国家的疫苗供应。自从1999年以来，盖茨基金会已经向该联盟承诺捐赠了至少25亿美元。
梅琳达盖茨在该基金会创办的前六年时间里，几乎完全是靠自己的努力来维持基金会的运转，她致力于提高人们对“时间贫困”的认识，认为像家务劳动这样的无薪工作剥夺了女性的潜力。盖茨基金会在2016年年度报告中指出，全球各地女性平均花费在家务上的无薪工作时间是普通工作时间的两倍，而许多国家的女性也因此被剥夺了受教育的权利。
盖茨夫妇还领导了多个项目，为世界各地的女性提供更多的机会，包括在世界范围内推广避孕措施。在《时代》杂志的一篇专栏中，梅琳达盖茨表示，她和她的丈夫也资助了世界上第一个国际女性基金Mama Cash，还包括像Prospera这样的网络团体，后者在全球170多个国家对基层女性团体提供资金帮助。教育也是盖茨基金会重点捐赠的领域。“盖茨千年学者计划”成立于1999年，旨在为有色人种学生提供奖学金支持。目前已经有累计大约16亿美元用于该项目，每年大约有1000名新学生成为被资助的对象。
另外，盖茨基金会还与尼日利亚的Dangote基金会合作，在2016年共资助了1亿美元用于消除尼日利亚的营养不良问题，而尼日利亚目前是非洲规模最大的经济体。
在盖茨基金会的2018年度报告中，盖茨夫妇表示他们相信尽管依然存在暴利、自然灾害和分歧，但整个世界正变得越来越好。“我们不会将不同的痛苦进行比较，所有的苦难都是一场可怕的悲剧。但我们的确会对不同类型的痛苦所带来的影响进行评估，”梅琳达盖茨表示。“当我们在研究全球卫生状况时，我们意识到目前的资源可能会带来更大的影响，我们可以拯救数百万人的生命，这就是我们想做的事情。”
2010年，盖茨夫妇尝试发起“捐赠誓言”活动来激励其他富豪和企业高管投身慈善事业，鼓励亿万富翁们在有生之年或遗嘱中捐出至少一半的财富用于慈善事业。金融研究公司Wealth-X在2018年发布的一份报告中预测，到2022年，“捐赠誓言”的承诺价值规模可能会高达6000亿美元。
根据《福布斯》的统计，去年最富有的美国富豪们向母校、基金会和各种慈善机构累计捐赠了147亿美元，这个数字比2016年高出了一倍。在该机构最近公布的25位最慷慨慈善家名单中，并不包括现任世界首富、亚马逊首席执行官杰夫贝索斯(Jeff Bezos)。一直以来，贝索斯对自己的慈善计划及目标相当低调，不过他今年6月在个人Twitter上表示，计划在今年夏天的某个时候公布自己的两个重点慈善领域。
